Safarnama

Dezembro de 1045, no Khorassan. Nasir Khusraw, alto funcionário seljúcida de Merv, secretário das finanças e, por confissão própria, não avesso ao vinho, sonha uma noite com um desconhecido que lhe ordena procurar aquilo que aumenta o espírito, e não aquilo que o dissipa. Três meses depois, aos quarenta e um anos, abandona o cargo, a casa e os bens, e parte com o seu irmão mais novo, Abu Said, e um jovem servo indiano.

Durante sete anos, ao longo de dois mil duzentos e vinte fersengues, quase treze mil quilómetros, percorre a pé a Pérsia, o Cáucaso, a Síria e a Palestina antes de chegar ao Egipto fatímida, onde se instala durante três anos. Visita Tabriz, ainda marcada pelos terramotos, costeia o litoral sírio meio século antes das Cruzadas, e mede o Haram al-Sharif de Jerusalém côvado a côvado. No Cairo fatímida, capital do califado ismaelita no auge do seu esplendor, assiste às procissões públicas do califa al-Mustansir, depois prossegue rumo ao Hejaz e ao Iémen, onde cumpre quatro vezes a peregrinação a Meca. Descobre a utopia carmata de Lahsa, desce de novo por Baçorá e pelo Fars, é socorrido no caminho, em farrapos e sem nada, por um mercador persa que o reconhece, e regressa finalmente a Balkh em outubro de 1052.

Cinquenta anos antes da tomada de Jerusalém pelos cruzados, cento e vinte antes da queda do califado fatímida, o diário de Nasir Khusraw oferece a fotografia única de um mundo desaparecido. Escrito dia a dia ao longo do caminho, continua a ser, nove séculos depois, um testemunho ocular sem paralelo sobre o Próximo Oriente muçulmano às vésperas das Cruzadas. Primeiro grande relato de viagem do mundo de língua persa, o Safarnama é também o testemunho de uma conversão: o homem que regressa já não é o mesmo que partiu. Tornar-se-á missionário ismaelita, pregará a nova fé pelas terras do Khorassan, será perseguido pela sua fé, e terminará os seus dias exilado em Iemegã, nas montanhas do Pamir.

Esta edição modernizada baseia-se na tradução francesa de Charles Schefer, publicada em 1881, do texto persa, e inclui 15 ilustrações originais, 5 mapas da viagem, um glossário de 80 termos, uma cronologia detalhada, dois índices, de personagens e de lugares, um posfácio sobre o destino de Nasir Khusraw após a viagem, uma seleção de passagens do texto original, e uma nota do editor sobre as fontes e o método de modernização.