Safarnama

Diciembre de 1045, en Jorasán. Nasir Khusraw, alto funcionario selyúcida de Merv, secretario de finanzas y, por su propia confesión, no ajeno al vino, sueña una noche con un desconocido que le ordena buscar lo que acrecienta el espíritu en vez de lo que lo disipa. Tres meses después, a los cuarenta y un años, abandona su cargo, su casa y sus bienes, y se pone en camino con su hermano menor, Abu Said, y un joven criado indio.

Durante siete años, y a lo largo de dos mil doscientos veinte farsajs, casi trece mil kilómetros, recorre a pie Persia, el Cáucaso, Siria y Palestina antes de llegar al Egipto fatimí, donde se instala durante tres años. Visita Tabriz, todavía marcada por los terremotos, bordea la costa siria medio siglo antes de las Cruzadas, y mide el Haram al-Sharif de Jerusalén codo a codo. En El Cairo fatimí asiste a las procesiones públicas del califa al-Mustánsir, luego prosigue hacia el Hiyaz y el Yemen, donde realiza cuatro veces la peregrinación a La Meca. Descubre la utopía qarmata de al-Hasa, desciende de nuevo por Basora y el Fars, es socorrido en el camino, en harapos y sin nada, por un mercader persa que lo reconoce, y regresa por fin a Balj en octubre de 1052.

Cincuenta años antes de la toma de Jerusalén por los cruzados, ciento veinte antes de la caída del califato fatimí, el diario de Nasir Khusraw ofrece la fotografía única de un mundo desaparecido. Llevado día a día por el camino, sigue siendo, nueve siglos después, un testimonio ocular sin parangón sobre el Oriente Próximo musulmán en vísperas de las Cruzadas. Primer gran relato de viaje del mundo de habla persa, el Safarnama es también el testimonio de una conversión: el hombre que regresa ya no es el mismo que partió. Se convertirá en misionero ismailí, será perseguido por su fe, y terminará sus días exiliado en las montañas del Pamir.

Esta edición modernizada se basa en la traducción francesa de Charles Schefer, publicada en 1881, del texto persa, e incluye 15 ilustraciones originales, 5 mapas del viaje, un glosario de 80 términos, una cronología detallada, dos índices, de personajes y de lugares, un posfacio sobre el destino de Nasir Khusraw después del viaje, una selección de fragmentos del texto original, y una nota del editor sobre las fuentes y el método de modernización.