Descripción colonial del Perú y de Chile

Hacia 1605, en un convento del Paraguay, el dominico Reginaldo de Lizárraga concluye un manuscrito que había empezado quince años antes. Llegado al Perú siendo niño, a los quince años, junto con sus padres, este español tomó el hábito dominico y recorrió durante medio siglo las inmensas tierras que se extienden de Quito al estrecho de Magallanes. Prior de convento, provincial de su orden y finalmente obispo en las fronteras del imperio, vio Lima en tiempos de su catedral todavía inacabada, Potosí en el apogeo de su plata, Cuzco poco después de la ejecución del último Inca. Vio a Francis Drake entrar una noche en la rada de El Callao y sembrar el pánico entre los vecinos, la furia chiriguana desbordar la expedición del virrey Toledo en las selvas de Charcas, y a los mapuches del Chile insumiso dar muerte al gobernador Martín García de Loyola en Curalaba.

Su libro es un inventario vivo del Nuevo Mundo colonial: ciudades y puertos, valles y cordilleras, minas y obrajes, conventos y catedrales, virreyes y corregidores, indios, piratas y mártires, todo descrito por un testigo que lo recorrió a lomos de mula, del reino de Quito a las islas del confín del mundo. Desfilan por sus páginas los marqueses de Cañete, el virrey Francisco de Toledo enfrentado a la resistencia inca, los corsarios ingleses Drake y Cavendish, el naufragio de la expedición de Mendaña en el Pacífico y la guerra sin tregua de Arauco. Inédito durante tres siglos, el manuscrito no se imprimió hasta 1909, en Buenos Aires, y permaneció durante mucho tiempo como una fuente reservada a especialistas. Esta edición, reescrita en español contemporáneo a partir de la versión francesa moderna de la colección, restituye toda su densidad documental y literaria, fiel a la voz de un hombre que hizo del Nuevo Mundo su morada durante sesenta años y que no ahorra juicio a nadie: ni a los encomenderos, ni a los indios, ni a los religiosos de otras órdenes.

El conjunto está ilustrado con quince grabados originales y acompañado de seis mapas de la América colonial del siglo XVI, un glosario de los términos coloniales empleados en el relato (encomienda, corregidor, cacique, audiencia), una cronología del autor y de su época, un índice de personajes y un índice de lugares, así como una guía práctica para quien desee seguir hoy los pasos de Lizárraga. El volumen se cierra con una selección de fragmentos del texto original en su castellano de finales del siglo XVI, para que el lector escuche también, aunque sea brevemente, la voz misma del cronista antes de su reescritura moderna. Publicado en la colección Diarios de Viajes Olvidados, dentro de la serie Américas Salvajes, este libro reúne testimonio histórico y relato de viaje en un solo volumen.