Biografia
Fei Xin (费信) nasce intorno al 1385 in una famiglia modesta. Un servizio militare ereditato lo imbarca giovanissimo, verso il 1409, sulle giunche del Tesoro dell'ammiraglio Zheng He. Soldato di fortuna modesto ma letterato, dallo sguardo vivace e dal gusto per le parole, prende parte ad almeno quattro delle grandi spedizioni marittime dei Ming, sotto i regni di Yongle e poi di Xuande. Da queste traversate, che lo conducono dal mar della Cina meridionale fino alle coste dell'Africa orientale, trae intorno al 1436 la Giunca delle Stelle, raccolta di quarantaquattro notizie regionali chiuse ciascuna da una poesia. La sua testimonianza, quella di un semplice imbarcato, offre uno sguardo cinese raro su società che l'Europa incontrerà solo generazioni più tardi.
